"Es que las matemáticas no son lo mío"

¿Cuántas veces has escuchado esa frase? O peor: ¿cuántas veces la ha dicho tu hijo, resignado, después de otra prueba con nota insuficiente? Las matemáticas generan mucha ansiedad en niños y adultos, y culturalmente hemos normalizado que 'haya gente que no sirve para los números'. Pero detrás de esa resignación, en algunos casos, hay algo más concreto: la discalculia.

¿Qué es la discalculia?

La discalculia es una dificultad específica del aprendizaje de base neurobiológica que afecta la capacidad para comprender, recordar y manipular conceptos numéricos y operaciones matemáticas. No es consecuencia de baja inteligencia, falta de instrucción o poco esfuerzo.

Las personas con discalculia tienen dificultades con el 'sentido numérico': la comprensión intuitiva de los números, sus relaciones y su uso. Esto se traduce en dificultades para:

• Entender el valor posicional de los números (unidades, decenas, centenas).
• Recordar los hechos matemáticos básicos como las tablas de multiplicar.
• Realizar operaciones aritméticas de forma precisa y eficiente.
• Comprender conceptos matemáticos abstractos como las fracciones o los negativos.
• Aplicar procedimientos matemáticos en el orden correcto.
• Estimar cantidades o resultados de manera aproximada.

¿Cómo se manifiesta según la edad?

En preescolar y kínder (4-6 años)

• Dificultad para aprender a contar en secuencia correcta.
• No comprende el concepto de 'más' y 'menos' de forma intuitiva.
• Dificultad para reconocer los números escritos y asociarlos a cantidades.
• Problemas para ordenar objetos por tamaño, cantidad o secuencia.
• Confunde la derecha con la izquierda de forma persistente.

En primero y segundo básico (6-8 años)

• No logra automatizar las sumas y restas simples a pesar de la práctica.
• Cuenta con los dedos mucho más tiempo que sus compañeros.
• Comete errores frecuentes al escribir números (invierte dígitos: escribe 21 por 12).
• No comprende el valor posicional: confunde decenas y unidades.
• Dificultad para seguir secuencias numéricas hacia atrás o desde un número que no sea el 1.

En tercero básico en adelante (9+ años)

• No ha memorizado las tablas de multiplicar a pesar del esfuerzo sostenido.
• Comete errores inesperados en operaciones que ya debería dominar.
• Dificultad severa con los problemas matemáticos que implican varios pasos.
• No comprende las fracciones, los decimales o los porcentajes de manera intuitiva.
• Alta ansiedad matemática: sudoración, bloqueo mental o rechazo ante las pruebas de matemáticas.
• Buen rendimiento en otras materias, lo que desconcierta a padres y profesores.

¿Por qué se confunde con falta de esfuerzo?

La discalculia es invisibilizada con mucha frecuencia porque:

• El niño puede ser muy inteligente y tener buen rendimiento en otras áreas, lo que hace pensar que 'cuando quiere, puede'.
• Las dificultades matemáticas son culturalmente normalizadas: 'en mi familia nadie ha sido bueno para los números'.
• El niño puede aplicar estrategias compensatorias durante años (como contar con los dedos de forma disimulada) que ocultan la dificultad de fondo.
• No hay una manifestación tan visible como en la dislexia, donde el error en la lectura es evidente para todos.

¿Cómo se evalúa y trata la discalculia en CSA Buin?

En Centro Sembrando Amor, el diagnóstico de discalculia forma parte de nuestra evaluación psicopedagógica completa. Evaluamos:

• El sentido numérico y la comprensión de los conceptos matemáticos básicos.
• La memoria de trabajo y su relación con el cálculo aritmético.
• La velocidad y precisión en operaciones básicas.
• Las habilidades de razonamiento matemático y resolución de problemas.
• La presencia de ansiedad matemática y su impacto en el desempeño.

Con base en la evaluación, diseñamos un plan de intervención psicopedagógica que incluye:

• Trabajo con material concreto y manipulativo para construir el sentido numérico desde la base.
• Estrategias de enseñanza multisensorial: ver, tocar y verbalizar los conceptos matemáticos.
• Técnicas para reducir la ansiedad matemática y reconstruir la autoconfianza.
• Estrategias compensatorias para el entorno escolar.
• Recomendaciones al colegio para adaptaciones en la evaluación y la enseñanza.

¿Qué puedes hacer en casa?

• Normaliza la dificultad: explícale que su cerebro funciona diferente, no peor, y que con estrategias adecuadas puede aprender.
• Usa material concreto: monedas, bloques, palitos o fichas para representar cantidades antes de ir a los números abstractos.
• Juega con juegos de mesa que involucren números de forma natural: dados, dominó, cartas.
• Evita la presión del tiempo: los niños con discalculia necesitan más tiempo para procesar. La prisa empeora el bloqueo.
• Celebra los pequeños avances. La recuperación de la confianza matemática es tan importante como el aprendizaje de los contenidos.

La discalculia no es un destino. Es una dificultad específica que, con detección temprana e intervención adecuada, puede ser trabajada de manera efectiva. Miles de personas con discalculia han desarrollado estrategias que les permiten funcionar plenamente en su vida académica y profesional.

Si tu hijo lleva años luchando con las matemáticas y nada parece funcionar, puede ser el momento de buscar una evaluación especializada. En CSA Buin estamos para ayudarte a entender qué está pasando y qué hacer al respecto.